因为有些工作忙碌的上班族，在繁重的体力劳动或精细的脑力风暴后，需要补充热量。忙于考试复习的学生们，在挑灯夜读时，需要补充食物。有些老年人消化功能减退或者是特殊病种人群，一日三餐并不能满足营养需求时，需要少食多餐，夜间需要额外补充。
夜宵又称宵夜、消夜，是指每日三次正餐以外，于晚间安排的一次加餐。夜宵形式多样，涵盖多种美味佳肴。
合理、健康的夜宵不仅可以帮助恢复体力和精力，不合理、不健康的夜宵则危害多多，吃夜宵的最佳时间是晚9～10时。
吃夜宵最好在家里制作，若不得已需要到外面吃夜宵，最好去卫生条件良好、信誉度高的餐馆。